De Toyota Hilux pick-up van de derde generatie met de fabrieksaanduiding N30 ging in augustus 1978 in massaproductie. De auto kreeg niet alleen een opvallende verandering in uiterlijk, maar kreeg voor het eerst in zijn geschiedenis ook een dubbele passagierscabine en een transmissie met vierwielaandrijving. De levenscyclus van de Japanse "truck" duurde tot 1983, waarna hij de lopende band verliet, hoewel er nog enige tijd enkele versies met achterwielaandrijving werden geproduceerd parallel aan de machines van de 4e generatie.
"Hilux" in zijn derde incarnatie werd aangeboden met een enkele en dubbele cabine, met een korte en verlengde basis, en qua afmetingen "presteerde" het nog steeds in het segment van compacte pick-ups: lengte - 4300-4690 mm, breedte - 1610 mm, hoogte - 1560 -1565 mm.
De wielbasis is 2585-2800 mm lang en de bodemvrijheid, ongeacht de wijziging, bereikt 200 mm in de transporttoestand.
De derde generatie Toyota Hilux was uitgerust met een breed scala aan viercilinder benzine- en dieselmotoren met "aanzuiging".
- De benzinezijde wordt gevormd door 1.6-2,4 liter eenheden die 80 tot 97 pk en 123 tot 175 Nm mogelijk koppel genereren.
- Was beschikbaar voor de Japanse pick-up en een 2,2-liter dieselmotor, in wiens bakken 62 "paarden" en 126 Nm maximale stuwkracht zitten.
De motoren werden gekoppeld aan handgeschakelde 4- of 5-versnellingen of automatische transmissies met 3 snelheden.
"Japanese" was uitgerust met zowel achter- als vierwielaandrijving, geleend van de Land Cruiser "40"-serie.
In het arsenaal van de Toyota Hilux met achterwielaandrijving van de 3e generatie is er een onafhankelijke torsiestangophanging met een paar draagarmen en een stabilisatorstang vooraan en een afhankelijke structuur met een starre as met bladveren aan de achterkant.
Pickups met vierwielaandrijving waren uitgerust met een cirkelvormige vering.
Het uitrustingsniveau had directe invloed op het circuit van het remsysteem: de basisauto's waren uitgerust met trommels op alle wielen en schijfremmen op de vooras waren duurder. Hetzelfde verhaal is met de hydraulische booster - deze werd alleen op de "top" -opties geïnstalleerd.
Krachtige motoren, goede cross-country capaciteiten, hoog vrachtvervoer, eenvoudig en betrouwbaar ontwerp - dit zijn de belangrijkste voordelen van de "derde Hilux".
Nadelen zijn onder meer een stugge vering, zwaar weggedrag (op uitvoeringen zonder stuurbekrachtiging) en een spartaans interieur.
